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Qu’est-ce qu’une otite?
Une otite est une inflammation de l’oreille, généralement causée par une infection virale ou bactérienne. Les enfants y sont particulièrement vulnérables en raison de la forme et de la taille de leur trompe d’Eustache, qui se bouche plus facilement.
Les otites représentent d’ailleurs la cause la plus fréquente de perte auditive temporaire chez les enfants. Selon l’OOAQ, près de 90 % des enfants auront au moins une otite avant l’âge de 2 ans. Certaines passent même inaperçues, sans douleur ni fièvre, mais peuvent tout de même influencer le développement du langage et de la communication.
On distingue trois principaux types d’otites :
- Otite moyenne aiguë (OMA)
- Otite moyenne avec épanchement (OME)
- Otite externe
Parmi celles-ci, l’otite moyenne aiguë est la plus courante, autant chez les enfants que chez les adultes.
Symptômes possibles
Les signes d’une otite varient selon l’âge et le type d’infection. Les symptômes les plus fréquents incluent :
- Douleur à l’oreille, souvent soudaine et intense
- Fièvre, surtout chez les jeunes enfants
- Diminution de l’audition
- Sensation d’oreille bouchée
- Irritabilité ou pleurs chez les tout-petits
- Acouphènes, c’est-à-dire un cillement ou bourdonnements dans l’oreille.
Pourquoi l’hygiène nasale est-elle si importante ?
Un nez encombré favorise les otites. En nettoyant régulièrement les narines avec une solution saline, on aide les sécrétions à s’évacuer et on réduit le risque d’infection. Les bénéfices sont nombreux :
- Respiration plus facile
- Sommeil amélioré
- Moins de congestion
- Prévention des otites et sinusites
Comment pratiquer l’hygiène nasale ?
L’hygiène nasale doit être douce, régulière et adaptée à l’âge. Voici une démarche simple et sécuritaire :
*Étapes recommandées :
- Préparer une solution saline : solution physiologique du commerce ou solution maison (eau bouillie refroidie + sel sans iode + bicarbonate de soude). Utiliser la solution à température corporelle.
- Installer la personne confortablement : la position sera adaptée à l’âge (couchée sur le côté, sur le dos ou assise), la tête droite ou légèrement penchée vers l’avant selon la technique.
- Instiller doucement la solution dans une narine à l’aide de : une seringue, une bouteille ou un vaporisateur, sans pression excessive (environ 1mL/seconde).
- Laisser agir quelques secondes : la solution liquéfie les sécrétions et facilite leur évacuation.
- Essuyer ou faire moucher l'enfant si possible : utiliser un mouche-bébé au besoin, sans aspiration trop forte.
- Répéter la procédure dans l’autre narine, puis recommencer au besoin jusqu’à ce que le nez soit dégagé.
- Adapter la fréquence et la quantité : selon l’âge, la tolérance et l'état de congestion (plus fréquent en cas de rhume ou de congestion).
- Porter une attention particulière aux enfants : comme le rappelle la méthode pédiatrique du CHU Sainte‑Justine, les jeunes ne se mouchent pas toujours efficacement. L’hygiène nasale les aide à mieux respirer, mieux dormir et réduit les risques d’otites.
*Méthode inspirée du guide d'hygiène nasale du CHU Sainte‑Justine. Référer vous à ce guide pour les étapes complètes des techniques d’irrigation nasale qui sont expliquées en détail dans ce guide.
Quand consulter ?
Si la douleur persiste, si la fièvre est élevée ou si l’audition semble diminuée, il est recommandé de consulter un professionnel de santé. Une prise en charge spécialisée peut parfois être nécessaire pour éviter les complications et protéger le développement auditif et langagier.
Clinique Audia – Audiologie à Montréal
Ava Azarnia et Shabnam Arzani
Audiologistes et Co-fondatrices de Clinique Audia